Quand on installe un aquarium, c’est pour longtemps. La qualité des matériaux utilisés est donc fondamentale.
Actuellement, on trouve dans le commerce des aquariums dont la cuve est construite dans divers matériaux : verre le plus souvent, mais aussi matériaux synthétiques.
Cette cuve peut elle-même être renforcée par une structure de cornières, généralement fabriquées en métal, mais parfois en bois, en plastique…
Cuve d’aquarium en verre
La très grande majorité des cuves d’aquarium sont fabriquées selon la technique du « verre collé », qui a très largement fait ses preuves.
Avantages de la cuve en verre
La cuve d’aquarium en verre possède de nombreux avantages :
- Le verre ne se raye pas et reste bien translucide au cours des années.
- Le verre peut se couper pour réaliser des aquariums sur mesure.
- Le savoir-faire est bien maîtrisé, surtout depuis l’apparition des colles à base de silicone.
- Le verre est une matière inerte : aucun risque de contaminer l’eau de l’aquarium.
- Bon rapport-qualité prix.
Inconvénients d’une cuve d’aquarium en verre
Une cuve d’aquarium en verre présente néanmoins des inconvénients :
- Les parois sont collées entre elles, il peut arriver qu’un défaut de collage entraîne fuites et inondations !
- Selon sa qualité, le verre peut être plus ou moins transparent : la qualité « optique » ou « glass float » est la plus transparente.
- Les cuves rectangulaires sont assez souvent renforcées par une structure de cornières protectrices, généralement fabriquées en métal, mais parfois en bois, en plastique… Le matériau et la couleur ont une incidence esthétique importante.
Points importants à vérifier
Plusieurs points importants sont à vérifier avant l’acquisition d’une cuve d’aquarium en verre :
- L’épaisseur du verre : l’épaisseur nécessaire du verre varie selon les dimensions et le volume de la cuve. Il est nécessaire d’appliquer les recommandations suivantes :
| Dimensions et volume | Épaisseur du verre |
|---|---|
| 80 × 30 × 40 cm = 96 litres jusqu’à 100 × 30 × 40 cm = 120 litres | 6 mm |
| 120 × 40 × 50 cm= 240 litres | 8 mm |
| 120 × 50 × 60 cm = 360 litres jusqu’à 200 × 50 × 60 cm = 600 litres | 10 mm |
- La qualité des joints : les joints des aquariums sont réalisés en colle à la silicone. Il est bon de vérifier qu’ils sont bien réguliers et qu’ils ne sont pas secs (ce qui arrive lorsqu’une cuve aquarium est restée longtemps sans eau).
- La présence de cornières de renforcement pour les cuves volumineuses.
Cuve d’aquarium en matière synthétique
De nos jours, les cuves d’aquarium sont assez souvent fabriquées en matières synthétiques diverses : plastique, résine, PVC…
Avantages de la cuve en matière synthétique
Les matières synthétiques offrent des avantages :
- Les aquariums en matériaux synthétiques sont moulés et non collés : aucun risque de fuite et pas besoin de cornières de renforcement.
- La résistance aux chocs est plus grande que celle du verre.
- La transparence est absolue.
- Les matériaux synthétiques permettent de réaliser des parois arrondies et autorisent donc une grande variété de formes d’aquarium.
Inconvénients de la cuve d’aquarium en matière synthétique
Cependant, les matières synthétiques ont également quelques inconvénients :
- Les matériaux synthétiques se rayent facilement,ce qui risque de gâcher à moyen terme le plaisir esthétique que procure la vue d’un aquarium.
- À volume égal, les cuves en matière synthétique sont plus chères que les cuves en verre.
Quels matériaux choisir pour sa cuve d’aquarium ?
Sauf cas exceptionnels, le verre reste le meilleur choix, à condition que l’étanchéité du collage soit parfaite.
C’est pour cette raison qu’il n’est pas recommandé d’acheter un aquarium d’occasion qui serait resté sans eau un certain temps : la colle risque de s’être abîmée, et dans ce cas gare aux fuites et inondations !